Sean Corey Carter lahir 4 Desember 1969. Jay-Z dibesarkan di lingkungan Brooklyn di mana terdapat banyak narkoba. Dia menggunakan rap sebagai pelarian dan muncul di Yo! MTV Rap pada tahun 1989.
Setelah menjual jutaan rekaman dengan label Roc-A-Fella miliknya sendiri, Jay-Z membuat lini pakaian. Ia menikah dengan penyanyi dan aktris populer Beyoncé Knowles pada 2008.
Kehidupan awal Jay-Z
Rapper Jay-Z lahir di Brooklyn (New York). “Dia adalah anak terakhir dari empat anak saya,” kenang ibu Jay-Z, “satu-satunya yang tidak menyakiti saya ketika saya melahirkannya, dan itulah mengapa saya menyadari bahwa dia adalah anak yang istimewa.” Ayah (Adnes Reeves) meninggalkan keluarga ketika Jay-Z baru berusia 11 tahun. Rapper muda itu dibesarkan oleh ibunya (Gloria Carter).
Selama masa muda yang sulit, dirinci dalam banyak lagu otobiografinya, Sean Carter berurusan dengan narkoba dan bermain dengan berbagai senjata. Dia bersekolah di Eli Whitney High School di Brooklyn, di mana dia adalah teman sekelas legenda rap Notious B.I.G.
Seperti Jay-Z kemudian mengingat masa kecilnya di salah satu lagunya "4 Desember": "Saya pergi ke sekolah, mendapat nilai bagus, bisa bertindak seperti pria yang baik. Tapi saya memiliki setan jauh di dalam yang bisa dibangunkan oleh tabrakan."
Kemuliaan hip hop Jay-Z
Carter mulai nge-rap pada usia yang sangat muda, melarikan diri dari narkoba, kekerasan, dan kemiskinan yang mengelilinginya di Proyek Marcy.
Pada tahun 1989, dia bergabung dengan rapper Jaz-O, artis senior yang menjabat sebagai mentor, untuk merekam The Originators. Berkat dia, pasangan itu muncul di salah satu episode Yo! Rap MTV. Pada titik inilah Sean Carter mengadopsi nama panggilan Jay-Z, yang merupakan penghargaan untuk Jaz-O, plesetan dari nama panggilan masa kecil Carter, Jazzy, dan referensi ke stasiun kereta bawah tanah J/Z di dekat rumahnya di Brooklyn.
Meski memiliki nama panggung, Jay-Z tetap anonim hingga ia dan dua temannya, Damon Dash dan Kareem Burke, membentuk Roc-A-Fella Records pada 1996. Pada bulan Juni di tahun yang sama, Jay-Z merilis album debutnya, Reasonable Doubt.
23 di tangga lagu Billboard, sekarang dianggap sebagai album hip hop klasik dengan lagu-lagu seperti Can't Knock the Hustle menampilkan Mary J. Blige dan Brooklyn's Finest. Kolaborasi dengan Notorious BIG diselenggarakan oleh Jay-Z.
Dua tahun kemudian, Jay-Z meraih lebih banyak kesuksesan dengan 1998 Vol. 2…Kehidupan yang Mengetuk Keras. Judul lagu adalah single paling populer, membuat Jay-Z mendapatkan nominasi Grammy pertamanya. Hard Knock Life menandai awal periode produktif di mana penyanyi itu menjadi nama terbesar di hip-hop.
Selama bertahun-tahun, rapper tersebut telah merilis banyak album dan single. Lagu-lagunya yang paling populer adalah Can I Get A…, Big Pimpin, I Just Wanna Love U, Izzo (HOVA) dan 03 Bonnie & Clyde. Serta single dengan calon pengantin Beyoncé Knowles.
Album Jay-Z yang paling terkenal dari periode ini adalah Cetak Biru (2001), yang kemudian membuat daftar album terbaik dekade ini oleh banyak kritikus musik.
Dari rapper Jay-Z hingga pebisnis
Pada tahun 2003, sang artis mengguncang dunia hip-hop. Dia merilis Album Hitam. Dan mengumumkan bahwa ini akan menjadi album solo terakhirnya sebelum pensiun.
Diminta untuk menjelaskan kepergiannya yang tiba-tiba dari rap, Jay-Z mengatakan bahwa dia pernah mendapat inspirasi dari mencoba mengungguli MC terkenal lainnya. Tapi dia bosan karena kurangnya kompetisi. "Permainannya tidak panas," katanya. “Saya suka ketika seseorang membuat album panas dan kemudian Anda harus membuat album yang lebih panas lagi. Saya suka itu. Tapi sekarang tidak seperti itu, tidak panas.”
Selama jeda dari rap, artis tersebut mengalihkan perhatiannya ke sisi musik bisnis dengan menjadi presiden Def Jam Recordings. Sebagai kepala Def Jam, dia menandatangani proyek-proyek populer: Rihanna, Ne-Yo dan Young Jeezy. Dia juga membantu melakukan transisi untuk Kanye West. Tapi pemerintahannya di label hip-hop terhormat tidak mulus. Jay-Z mengundurkan diri sebagai presiden Def Jam pada 2007.
Proyek bisnis artis lainnya yang sedang berlangsung termasuk lini pakaian perkotaan populer Rocawear dan Roc-A-Fella. Dia juga memiliki bar olahraga kelas atas Klub 40/40, berlokasi di New York dan Atlantic City, dan ikut memiliki waralaba bola basket New Jersey Nets. Seperti yang pernah dikatakan Jay-Z tentang kerajaan bisnisnya: "Saya bukan pengusaha - saya sendiri adalah bisnis, bung."
Kembalinya Jay Z
Pada tahun 2006, Jay-Z berhenti membuat musik, merilis album baru, Kingdom Come. Dia segera merilis dua album lagi: American Gangster pada 2007 dan Blueprint 3 pada 2010.
Trio album selanjutnya ini menandai keberangkatan dari suara awal Jay-Z, menggabungkan rock dan soul. Dan menawarkan tema-tema dewasa sebagai respon atas Badai Katrina; pemilihan Barack Obama pada tahun 2008; bahaya ketenaran dan kekayaan. Jay-Z berbicara tentang mencoba menyesuaikan musiknya agar sesuai dengan usia paruh baya.
“Tidak banyak orang rap yang sudah mencapai usia dewasa, karena usianya baru 30 tahun,” ujarnya. “Seiring bertambahnya usia, kami berharap topiknya menjadi lebih luas dan penontonnya akan meningkat.”
Pada tahun 2008, Jay-Z menandatangani kesepakatan senilai $150 juta dengan perusahaan promosi konser Live Nation. Kesepakatan super ini menciptakan usaha patungan antara Roc Nation (perusahaan hiburan yang menangani aspek karier artis). Selain Jay-Z, Roc Nation mengelola Willow Smith dan J. Cole.
Seniman tersebut telah terbukti memiliki ketahanan komersial dan kritis. Dia bekerja sama dengan perwakilan raja rap terkenal lainnya, Kanye West, pada 2011 di Watch the Throne. Album tersebut ternyata menjadi hit tiga kali lipat, memuncaki tangga lagu rap, R&B, dan pop pada bulan Agustus.
Lagu Otis, yang menjadi sampel mendiang Otis Redding, menerima beberapa nominasi Grammy. Rekaman itu juga dinominasikan untuk Album Rap Terbaik.
Dua tahun setelah merilis album dengan West, kedua rapper tersebut merilis album solo dalam beberapa minggu setelah tanggal rilis album. Album West Yeezus (2013) dipuji karena inovasinya. Sedangkan album mentornya Jay-Z mendapat ulasan yang kurang disukai. Album studio ke-12 Rapper Magna Carta Holy Grail (2013) dianggap layak. Tapi gagal memenuhi reputasi hip-hop.
Kehidupan pribadi Jay Z
Sangat prihatin dengan kehidupan pribadinya, Jay-Z tidak secara terbuka membicarakan hubungannya dengan pacarnya, penyanyi dan aktris populer Beyoncé Knowles selama bertahun-tahun.
Pasangan itu mampu melindungi pers dari pernikahan kecil mereka, yang berlangsung pada 4 April 2008 di New York. Hanya sekitar 40 orang yang menghadiri perayaan di apartemen penthouse Jay-Z. Termasuk aktris Gwyneth Paltrow dan mantan anggota Destiny's Child Kelly Rowland dan Michelle Williams.
Setelah memulai sebuah keluarga, Jay-Z dan Beyonce menjadi subyek berbagai rumor kehamilan. Seiring waktu, mereka memiliki seorang putri bernama Blue Ivy Carter (7 Januari 2012). Prihatin dengan privasi dan keamanan, pasangan itu menyewa bagian dari Rumah Sakit Lenox Hill New York dan menyewa penjaga keamanan tambahan.
Tak lama setelah putrinya lahir, Jay-Z merilis lagu untuk menghormatinya di situs webnya. Di Glory, dia berbagi kegembiraan menjadi ayah dan berbicara tentang fakta bahwa Beyoncé sebelumnya pernah mengalami keguguran. Jay-Z dan Beyonce juga memposting pesan dengan lagu yang mengatakan "kami di surga" dan "melahirkan Blue adalah pengalaman terbaik dalam hidup kami."
