Larry Levan secara terbuka gay dengan kecenderungan waria. Ini tidak menghentikannya untuk menjadi salah satu DJ Amerika terbaik, setelah 10 tahun bekerja di klub Paradise Garage.
Levan memiliki banyak pengikut yang dengan bangga menyebut diri mereka muridnya. Lagi pula, tidak ada yang bisa bereksperimen dengan musik dansa seperti Larry. Dia menggunakan mesin drum dan synthesizer dalam produksinya.
Tahun-tahun sekolah yang sulit Larry Levan
Larry Levan lahir pada tahun 1954 di Brooklyn. Ia lahir di rumah sakit Yahudi. Selain DJ masa depan, Isaac dan Minnie tumbuh dalam keluarga Lawrence Philpot. Kakak dan adik dari bintang masa depan adalah saudara kembar.
Sebagai seorang anak, bocah itu memiliki masalah kesehatan. Karena penyakit jantung dan asma, Larry sering pingsan saat jam sekolah. Tapi dia tetap belajar dengan baik, terutama menunjukkan minat pada matematika dan fisika. Jadi para guru yakin bahwa dia memiliki masa depan yang cerah sebagai seorang penemu.
Ibu Levan menyukai blues dan jazz. Seorang anak dari usia 3 tahun dengan bebas menyalakan pemutar dan mendengarkan rekaman. Dia dan orang tuanya dengan gembira menari mengikuti irama musik.
Pada akhir 60-an, sebagian besar penduduk kulit putih meninggalkan daerah Flatbush. Dan orang Afrika-Amerika tanpa ampun mengejek Mohicans terakhir. Di Erasmus Hall, Larry lebih sering dilecehkan daripada yang lain. Bagaimanapun, remaja itu mengecat rambutnya dengan warna jingga cerah, meski setidaknya 10 tahun tersisa sebelum kelahiran punk rock.
Pada akhirnya, orang malang itu tidak tahan dan putus sekolah. Dia mulai bermain bola di Harlem dan bekerja paruh waktu sebagai penjahit. Pada saat itulah kenalan Levan yang menentukan dengan desainer Frankie Knuckles terjadi. Bersamanya untuk waktu yang lama mereka tidak dapat dipisahkan dan menyala bersama di pesta-pesta.
Jalan Menuju Ketenaran Larry Levan
Perselingkuhan dengan DJ hippie David Mancuso membuat Larry Levan berpikir untuk menciptakan musik yang tidak akan pernah berhenti. David-lah yang memperkenalkan bintang masa depan ke budaya tari bawah tanah di tengah kota Manhattan.
Mancuso adalah pemilik klub pribadi kecil. Kebanyakan gay berkumpul di sana, tapi tidak semua, tapi dengan penawaran khusus. Di The Loft, pengunjung disuguhi minuman punch, buah, dan manisan secara eksklusif. Dan musik untuk menari terdengar dalam pemrosesan sound system modern.
Berkumpul di klub elit kebanyakan pria kulit putih kaya dengan orientasi non-tradisional. Mancuso dengan murah hati menghibur mereka dengan musik "hitam", yang sangat dia kagumi.
Pada tahun 1971, Knuckles mendapat pekerjaan sebagai DJ di Better Days. Dan Larry menjadi insinyur pencahayaan di Continental Baths. Dua kali seminggu dia diizinkan bermain sebagai artis pembuka untuk DJ terkenal. Setelah liberalisasi undang-undang, klub seks mulai bermunculan seperti jamur setelah hujan.
Kehidupan klub Larry Levan
Levan tinggal di "Baths" yang bejat. Ada kolam renang dan sauna untuk kaum homoseksual. Pada akhir pekan, orang-orang straight diizinkan mengunjungi disko, meskipun pengunjung dapat pergi ke lantai dansa langsung dengan handuk.
Tentu saja, Larry Levan menjadi bintang di Paradise Garage, tetapi dia tidak pernah melupakan tempat masa mudanya yang bertempur. Misalnya, di SoHo Place ia memasuki kancah klub dalam wujud seorang diva. Setelah Levan meninggalkan Baths, temannya Frankie menggantikannya.
Di Garasi, yang beroperasi di New York dari tahun 1977-1987, Larry bereksperimen dengan bebas. Di sana ia bertindak sebagai produser dan remixer pada saat yang bersamaan. Tanpa menyimpang dari semangat bawah tanah disko, dia menciptakan suasana di klub sedemikian rupa sehingga para pengunjung pesta berdoa kepadanya seperti kepada Tuhan. Sound system Garage dianggap yang terbaik untuk waktu yang lama, dan banyak klub kemudian mengambilnya sebagai dasar. Genre musik yang diciptakan oleh DJ Levan disebut Paradise Garage. Mixernya sering berhasil mencapai puncak tangga lagu.
Pada pertengahan 80-an, AIDS mulai merajalela di antara pengunjung Garage. Levan menjadi kecanduan obat halusinogen dan heroin dan terutama menjadi dekat dengan waria. Dalam melodinya kali ini, suara memberontak Chicago house dan hip-hop semakin terdengar.
Kembalikan ke terlupakan
Pada bulan September 1987, pesta perpisahan berlangsung di Garasi, yang berlangsung selama 48 jam. Tak lama kemudian, pemilik klub Brody meninggal karena komplikasi AIDS. Larry Levan terkejut dengan berita ini. Lagipula, dia sangat mengerti bahwa akan sulit baginya untuk menemukan pekerjaan baru dan pengertian dengan majikan.
Brody selalu mengatakan bahwa sistem suara dan cahaya setelah kematiannya akan tetap ada pada Levan. Tapi, menurut wasiat resmi, mereka diwariskan kepada ibu pemilik klub. Kekasih terakhir pria itu dikabarkan tidak menyukai Larry. Karena itu, dia membujuk pemilik klub untuk melakukan ini padanya.
Ditinggal tanpa mata pencaharian, Levan terpaksa menjual rekaman untuk mengumpulkan uang untuk dosis berikutnya. Mereka kebanyakan dibeli oleh teman-teman DJ, bersimpati dengan kemalangannya.
Larry Levan ditolak di Amerika, tetapi dicintai di belahan dunia lain. Pada tahun 1991 dia menghabiskan 3 bulan di Inggris. Di sana dia membuat remix untuk klub malam Kementerian Suara dan membantu menyiapkan peralatan suara. Setahun kemudian, dia sukses melakukan tur ke Jepang. Setelah itu, ia bahkan memutuskan untuk lepas dari kecanduan narkoba.
Di Negeri Matahari Terbit, sang DJ terluka, sehingga ia dirawat di rumah sakit sekembalinya ke New York. Setelah keluar, Levan kembali dirawat di rumah sakit tiga hari kemudian. Dan pada 8 November 1992, dia pergi. Larry Levan meninggal karena gagal jantung.
