Leonard Cohen adalah salah satu penyanyi-penulis lagu yang paling menarik dan penuh teka-teki (jika bukan yang paling sukses) di akhir 1960-an, dan telah berhasil mempertahankan penonton selama enam dekade penciptaan musik.
Penyanyi itu menarik perhatian para kritikus dan musisi muda lebih sukses daripada tokoh musik tahun 1960-an lainnya yang terus berkarya di abad ke-XNUMX.
Penulis dan musisi berbakat Leonard Cohen
Cohen lahir pada 21 September 1934 dari keluarga Yahudi kelas menengah di Westmount, pinggiran kota Montreal, Quebec, Kanada. Ayahnya adalah seorang pedagang pakaian (yang juga memiliki gelar di bidang teknik mesin), yang meninggal pada tahun 1943 ketika Cohen berusia sembilan tahun.
Ibunya yang mendorong Cohen sebagai penulis. Sikapnya terhadap musik lebih serius.
Dia menjadi tertarik pada gitar pada usia 13 tahun untuk membuat seorang gadis terkesan. Namun, Leonard cukup baik untuk memainkan lagu-lagu country dan barat di kafe-kafe lokal, dan dia kemudian membentuk Buckskin Boys.
Pada usia 17 tahun, dia masuk Universitas McGill. Saat ini dia sedang menulis puisi dengan sungguh-sungguh dan telah menjadi bagian dari komunitas kecil bawah tanah dan bohemian universitas.
Cohen belajar dengan sangat biasa-biasa saja, tetapi menulis dengan sangat baik, dan dia menerima Penghargaan McNorton.
Setahun setelah meninggalkan sekolah, Leonard menerbitkan buku puisi pertamanya. Itu menerima ulasan bagus tetapi dijual dengan buruk. Pada tahun 1961, Cohen menerbitkan buku puisi keduanya, yang menjadi sukses komersial internasional.
Ia terus menerbitkan karyanya, termasuk beberapa novel, The Favorite Game (1963) dan The Beautiful Losers (1966), dan kumpulan puisi Flowers for Hitler (1964) dan Parasites of Heaven (1966). ).
Kembali ke musik Leonard Cohen
Sekitar waktu inilah Leonard mulai menulis musik lagi. Judy Collins menambahkan lagu Suzanne dengan lirik oleh Cohen ke repertoarnya dan memasukkannya ke dalam album In My Life.
Rekor Suzanne terus-menerus disiarkan di radio. Cohen kemudian juga tampil sebagai penulis lagu di album Dress Rehearsal Rag.
Collins-lah yang meyakinkan Cohen untuk kembali tampil, yang telah dia tinggalkan selama masa sekolahnya. Dia memulai debutnya pada musim panas 1967 di Festival Rakyat Newport, diikuti dengan konser yang cukup sukses di New York.
Salah satu yang melihat Cohen tampil di Newport adalah John Hammond Sr., seorang produser legendaris yang karirnya dimulai pada tahun 1930-an. Dia telah bekerja dengan Billie Holiday, Benny Goodman dan Bob Dylan.
Hammond menandatangani Cohen ke Columbia Records dan membantunya merekam The Songs of Leonard Cohen, dirilis sebelum Natal 1967.
Terlepas dari kenyataan bahwa album tersebut tidak dipikirkan dengan baik secara musikal dan agak melankolis, karya tersebut langsung menjadi hit di kalangan penyanyi dan penulis lagu yang bercita-cita tinggi.
Di era ketika jutaan pecinta musik mendengarkan lubang-lubang di album Bob Dylan dan Simon & Garfunkel, Cohen dengan cepat menemukan lingkaran penggemar yang kecil namun setia. Ribuan mahasiswa membeli rekamannya; dua tahun setelah perilisan, rekaman tersebut terjual dengan oplah lebih dari 100 ribu kopi.
Lagu-lagu Leonard Cohen begitu dekat dengan penonton sehingga Cohen langsung dikenal luas.
Dengan latar belakang aktivitas musiknya, ia hampir mengabaikan pekerjaannya yang lain - pada tahun 1968 ia menerbitkan volume baru, Puisi Terpilih: 1956-1968, yang mencakup karya lama dan yang baru diterbitkan. Untuk koleksinya ini, ia mendapat penghargaan dari Gubernur Jenderal Kanada.
Saat itu, dia benar-benar telah menjadi bagian integral dari kancah rock. Untuk beberapa waktu, Cohen tinggal di New York Chelsea Hotel, di mana Janis Joplin dan tokoh-tokoh lainnya adalah tetangganya, beberapa di antaranya memiliki pengaruh langsung pada lagu-lagunya.
Melankolis sebagai tema utama kreativitas
Album lanjutannya Songs from a Room (1969) dicirikan oleh semangat yang bahkan lebih melankolis - bahkan single yang relatif energik A Bunch of Lonesome Heroes tenggelam dalam perasaan tertekan yang dalam, dan satu lagu sama sekali tidak ditulis oleh Cohen.
Single Partisan adalah kisah kelam tentang sebab dan akibat perlawanan terhadap tirani, menampilkan garis-garis seperti Dia mati tanpa bisikan ("Dia mati diam-diam"), juga menampilkan gambar angin yang bertiup melewati kuburan.
Joan Baez kemudian merekam ulang lagu tersebut, dan dalam penampilannya lebih ceria dan menginspirasi pendengarnya.
Secara umum, album tersebut kurang sukses secara komersial dan kritis dibandingkan karya sebelumnya. Karya Bob Johnston yang bersahaja (hampir minimalis) membuat album ini kurang menarik. Padahal album tersebut memiliki beberapa lagu Birdon the Wire dan The Story of Isaac, yang menjadi pesaing album debut Suzanne.
The Story of Isaac, sebuah perumpamaan musik yang berputar di sekitar citra alkitabiah tentang Vietnam, adalah salah satu lagu paling cemerlang dan paling tajam dari gerakan anti-perang. Dalam karya ini, Cohen menunjukkan tingkat bakat musik dan menulisnya, sejauh mungkin.
Fenomena Sukses
Cohen mungkin bukan artis terkenal, tetapi suaranya yang unik, serta kekuatan bakat menulisnya, membantunya mengakses ceruk artis rock terbaik.
Dia muncul di Isle of Wight Festival 1970 di Inggris, di mana bintang rock termasuk legenda seperti Jimi Hendrix berkumpul. Terlihat agak canggung di depan para superstar tersebut, Cohen memainkan gitar akustik di depan 600 penonton.
Di satu sisi, Cohen mereplikasi fenomena yang mirip dengan yang dinikmati Bob Dylan sebelum turnya di awal 1970-an. Kemudian orang membeli albumnya puluhan, dan terkadang ratusan ribu.
Para penggemar sepertinya melihatnya sebagai pemain yang benar-benar segar dan unik. Tentang kedua artis ini belajar dari mulut ke mulut lebih dari di radio atau televisi.
Koneksi dengan bioskop
Album ketiga Cohen Songs of Love and Hate (1971) adalah salah satu karya terkuatnya, penuh dengan lirik yang menyentuh dan musik yang sama-sama flamboyan dan minimalis.
Keseimbangan tercapai berkat vokal Cohen. Hingga saat ini, lagu-lagu yang paling menonjol adalah: Joan of Arc, Dress Rehearsal Rag (direkam oleh Judy Collins) dan Jas Hujan Biru Terkenal.
Album Songs of Love and Hate, dikombinasikan dengan hit awal Suzanne, membawa Cohen basis penggemar yang besar di seluruh dunia.
Cohen mendapati dirinya diminati di dunia pembuatan film komersial, karena sutradara Robert Altman menggunakan musiknya dalam film fiturnya McCabe and Mrs. Miller (1971), yang dibintangi oleh Warren Beatty dan Julie Christie.
Tahun berikutnya, Leonard Cohen juga menerbitkan kumpulan puisi baru, Slave Energy. Pada tahun 1973 dia merilis album Leonard Cohen: Lagu Langsung.
Pada tahun 1973, musiknya menjadi dasar produksi teater Sisters of Mercy, yang disusun oleh Gene Lesser dan sebagian besar didasarkan pada kehidupan Cohen atau versi fantasi hidupnya.
Istirahat dan pekerjaan baru
Sekitar tiga tahun berlalu antara perilisan Songs of Love and Hate dan album Cohen berikutnya. Sebagian besar penggemar dan kritikus berasumsi bahwa album Live adalah titik dalam karir artis.
Namun, dia sibuk tampil di Amerika Serikat dan Eropa pada tahun 1971 dan 1972, dan selama Perang Yom Kippur pada tahun 1973 dia tampil di Israel. Selama periode inilah dia juga mulai bekerja dengan pianis dan arranger John Lissauer, yang dia pekerjakan untuk memproduksi album berikutnya, New Skin for the Old Ceremony (1974).
Album ini sepertinya memenuhi harapan dan keyakinan para penggemarnya, memperkenalkan Cohen ke jangkauan musik yang lebih luas.
Tahun berikutnya, Columbia Records merilis Yang Terbaik dari Leonard Cohen, yang menyertakan selusin lagu (hits) paling terkenalnya yang dibawakan oleh musisi lain.
Album "Gagal".
Pada tahun 1977, Cohen kembali memasuki pasar musik dengan Death of a Ladies Man, album paling kontroversial dalam karirnya, dirilis oleh Phil Spector.
Rekaman yang dihasilkan secara efektif membenamkan pendengar dalam kepribadian Cohen yang depresi, menunjukkan kemampuan vokalnya yang terbatas. Untuk pertama kalinya dalam karir Cohen, lagu-lagunya yang nyaris monoton kali ini jauh dari pertanda positif.
Ketidakpuasan Cohen terhadap album tersebut diketahui secara luas di kalangan penggemar, yang kebanyakan membelinya dengan mempertimbangkan peringatan itu, sehingga tidak merusak reputasi musisi tersebut.
Album Cohen berikutnya, Recent Songs (1979) terbilang lebih sukses dan menampilkan nyanyian Leonard dari sisi terbaik. Bekerja dengan produser Henry Levy, album ini menunjukkan vokal Cohen menarik dan ekspresif dalam sikapnya yang tenang.
Sabat dan Buddhisme
Setelah merilis dua album, menyusul cuti panjang lainnya. Namun, pada tahun 1991 dirilis I'm Your Fan: The Songs yang menampilkan REM, the Pixies, Nick Cave & The Bad Seeds dan John Cale, yang memuji Cohen sebagai penulis lagu.
Sang artis memanfaatkan kesempatan tersebut dengan merilis album The Future, yang berbicara tentang banyak ancaman yang akan dihadapi umat manusia di tahun dan dekade mendatang.
Di tengah aktivitasnya tersebut, Cohen memasuki babak baru dalam hidupnya. Masalah agama tidak pernah terlalu jauh dari pemikiran dan pekerjaannya.
Dia menghabiskan beberapa waktu di pegunungan di Baldy Zen Center (retret Buddhis di California), dan menjadi penduduk tetap dan biksu Buddha di akhir 1990-an.
Berdampak pada budaya
Lima dekade setelah dia menjadi tokoh sastra publik dan kemudian menjadi pemain, Cohen tetap menjadi salah satu tokoh paling misterius dalam musik.
Pada tahun 2010, paket video dan audio gabungan "Songs from the Road" dirilis, yang merekam tur dunianya tahun 2008 (yang sebenarnya berlangsung hingga akhir tahun 2010). Tur mencakup 84 konser dan terjual lebih dari 700 tiket di seluruh dunia.
Setelah tur dunia lainnya yang memberinya pengakuan universal, Cohen, tidak seperti biasanya, dengan cepat kembali ke studio bersama produser (dan penulis bersama) Patrick Leonard, merilis sembilan lagu baru, salah satunya adalah Born in Chains.
Itu ditulis 40 tahun yang lalu. Cohen melanjutkan tur keliling dunia dengan semangat yang mengesankan dan pada Desember 2014 dia merilis album live ketiganya, Live in Dublin.
Penyanyi itu kembali mengerjakan materi baru, meski kesehatannya memburuk. Pada 21 September 2016, lagu You Want It Darker muncul di Internet. Karya ini adalah lagu terakhir Leonard Cohen. Dia meninggal kurang dari tiga minggu kemudian pada tanggal 7 November 2016.
