Beberapa musisi rock terkenal dan berpengaruh seperti Neil Young. Sejak dia meninggalkan band Buffalo Springfield pada tahun 1968 untuk memulai karir solo, Young hanya mendengarkan inspirasinya. Dan muse memberitahunya hal yang berbeda. Young jarang menggunakan genre yang sama di dua album berbeda.
Satu-satunya hal yang tetap rendah adalah kualitas musiknya, permainan gitarnya yang ahli, dan kekayaan emosional dari lagu-lagunya.
Artis itu memiliki dua gaya musik yang dominan - folk lembut dan country rock (yang paling jelas terdengar dalam karya Young di tahun 1970-an). Namun, dengan kesuksesan yang sama, Young bisa mendalami musik blues, elektronik, dan bahkan rockabilly.
Terlepas dari jangkauan suara dan pengaruhnya yang sangat besar, Young terus berkembang, menulis lagu baru, dan mengeksplorasi musik baru. Musisi telah menantang gaya musik baru selama lebih dari 50 tahun. Memaksa musisi muda untuk mengikuti jejaknya.
Awal dari jalur kreatif Neil Young
Neil Young lahir 12 November 1945 di Toronto, Kanada. Setelah orang tuanya bercerai, dia pindah ke Winnipeg bersama ibunya. Ayah musisi adalah seorang jurnalis olahraga.
Young mulai bermain musik saat masih duduk di bangku SMA. Dia tidak hanya bermain rock garasi di band-band seperti Squires, tetapi dia juga berhasil bermain di klub lokal dan kedai kopi. Begitulah cara dia bertemu Stephen Stills dan Johnny Mitchell.
Pada tahun 1966, musisi tersebut bergabung dengan Mynah Birds. Itu juga menampilkan bassis Bruce Palmer dan Rick James. Namun, grup tersebut tidak menemukan kesuksesan. Itulah sebabnya Young yang frustrasi membawa Pontiac-nya ke Los Angeles, mengambil Palmer sebagai pendukung.
Tak lama setelah mereka tiba di Los Angeles, mereka bertemu dengan Stills dan membentuk band mereka sendiri, Buffalo Springfield. Band ini dengan cepat menjadi salah satu pemimpin skena folk rock California.
Meski sukses Buffalo Springfield, band ini mengalami ketegangan di antara anggotanya. Young mencoba beberapa kali untuk keluar dari grup sebelum akhirnya keluar dari band.
Pikiran pertama tentang karir solo Neil Young
Saat itu, Neil Young sedang serius memikirkan karier solo dan mempekerjakan Elliot Roberts sebagai manajernya. Mereka segera masuk ke Reprise Records, di mana Young merilis album debutnya pada awal 1969.
Pada saat album dirilis, Young sudah mulai bermain dengan band lokal Rockets. Itu menampilkan gitaris Danny Witten, bassis Billy Talbot dan drummer Ralph Molina.
Young menyarankan agar band berganti nama menjadi Crazy Horse. Dia meminta para musisi untuk mendukungnya dalam rekaman album kedua Semua Orang Tahu Ini Bukan Tempat. Direkam hanya dalam dua minggu, disk tersebut dengan cepat memperoleh status "emas".
Setelah rekaman selesai, Young bergabung dengan Stills dan band di album musim semi mereka Déjà Vu (1970). Namun, terlepas dari kolaborasi ini, Young terus menjadi artis solo.
Dia merilis album solo, After the Gold Rush, pada Agustus 1970. Album tersebut, beserta single pendampingnya Only Love Can Break Your Heart, menjadikan Neil Young sebagai bintang solo dan popularitasnya semakin meningkat.
Crosby, Stills, Nash & Muda
Meskipun kolektif Crosby, Stills, Nash & Young sangat sukses, para musisi tidak dapat bekerja dengan mantap dan berhenti bekerja sama pada musim semi tahun 1971.
Tahun berikutnya, Young merilis album pertamanya, yang menduduki puncak tangga lagu country. Album Harvest juga menampilkan single pertama dan satu-satunya Heart of Gold. Alih-alih menerima kesuksesannya, musisi tersebut memutuskan untuk mengabaikannya dan secara tak terduga merilis film Journey into the Past. Baik film maupun soundtrack-nya mendapat ulasan yang menyeramkan, begitu pula album live 1973 Time Fades Away dengan The Stray Gators.
Baik "Journey into the Past" maupun "Time Fades Away" menandakan bahwa Young telah memasuki masa kelam dalam hidupnya, namun karya-karya tersebut hanyalah puncak gunung es.
Setelah kematian Danny Witten, mantan koleganya, Neil Young merekam album kelam berjudul Malam Ini Malamnya pada tahun 1972. Namun, saat itu sang musisi berubah pikiran untuk merilis rekaman tersebut. Sebaliknya, dia merilis On the Beach. Tetap saja, penggemar mendengar Malam ini pada tahun 1975.
Pada titik ini, Young sudah mengatasi depresinya dan kembali ke kehidupan normal.
Kembalinya Neil Young beraksi
1979 melihat perilisan album Live Rust dan rekaman live Rust Never Sleeps. Album mengembalikan Young ke masa kejayaannya. Namun, meski sukses, musisi tersebut memutuskan untuk mengambil risiko. Sudah pada tahun 1981, album heavy rock Re*Ac*tor dirilis, yang mendapat ulasan negatif. Setelah dirilis, Young meninggalkan label Reprise dan mulai berkolaborasi dengan perusahaan rintisan Geffen Records. Di sini dia dijanjikan banyak uang dan kebebasan berkreasi.
Memanfaatkan posisinya, Neil Young merekam album elektronik Trans pada Desember 1982. Suaranya direkam menggunakan vocoder komputer, yang tidak disukai oleh para kritikus. Karya tersebut mendapat ulasan negatif dan kebingungan dari para "penggemar".
Selama dekade tersebut, Young merilis tiga album yang merupakan eksperimen gaya. Pada tahun 1985, dia merilis serial Old Ways, diikuti dengan karya barunya, Landing on Water, pada tahun berikutnya.
Juga, musisi kembali ke perusahaan rekaman lamanya Reprise. Album pertamanya setelah kembali adalah This Note for You.
Di akhir tahun, dia merekam album reuni dengan band Crosby, Stills & Nash bernama American Dream, yang mendapat ulasan negatif.
Kesuksesan Baru Neil Young
Album American Dream ternyata menjadi "kegagalan", dan bahkan tidak ada yang berharap untuk sukses lebih lanjut. Namun, pada tahun 1989 album Freedom dirilis. Dia menemukan kesuksesan komersial di hampir seluruh penjuru dunia.
Sekitar waktu yang sama dengan perilisan album, Young menjadi penampil populer di kalangan rock indie. Pada tahun 1989, dia tampil di album penghormatan berjudul The Bridge. Tahun berikutnya, Young bersatu kembali dengan Crazy Horse for Ragged Glory. Album ini menjadi puncak kreativitas para musisi, setelah mendapat review yang terpuji selama 20 tahun terakhir.
Untuk tur mendukung album, Young menyewa band Sonic Youth. Begitulah cara dia menjadi terkenal di kalangan rock.
Setelah dimulainya tur itulah Neil Young mulai diposisikan sebagai nenek moyang rock alternatif dan grunge. Namun tak lama kemudian musisi tersebut meninggalkan ide untuk menampilkan hard rock. Young merilis Harvest Moon pada tahun 1992. Itu menjadi kelanjutan langsung dari "terobosan" hitnya pada tahun 1972.
Tahun berikutnya, musisi tersebut merilis album Sleeps with Angels, yang dielu-elukan sebagai mahakarya di kalangan sempit. Setelah dirilis, Young mulai bermain dengan Pearl Jam. Merekam album dengan grup ini di Seattle pada awal 1995. Rekaman yang dihasilkan dari Mirror Ball mendapat ulasan positif. Namun dalam hal penjualan, semuanya ternyata jauh lebih menyedihkan.
2000-an awal
Sebuah album solo baru, Silver & Gold, menyusul pada musim semi tahun 2000. Pada bulan Desember, sebuah DVD dirilis berjudul Red Rocks Live, yang berisi 12 lagu.
Karya Young berikutnya mungkin adalah albumnya yang paling ambisius dan konseptual tentang kehidupan di kota kecil bernama Greendale.
Pada awal 2005, Young didiagnosis menderita aneurisma otak yang berpotensi fatal. Namun, perawatan tersebut tidak mempengaruhi jalur kreatif musisi tersebut, karena ia terus merekam musik.
Di tahun yang sama, kumpulan lagu protes kontroversial Living with War dirilis.
Young baru melanjutkan lonjakan aktivitasnya di tahun 2017 dengan dirilisnya Children of Destiny. Juga di tahun 2018, Young merilis dua disk yang terdiri dari rekaman arsip.
Pada Mei 2018, Young mengungkapkan bahwa dia akan memainkan beberapa pertunjukan di California dengan Crazy Horse. Konser tersebut ternyata hanya sebagai "pemanasan" untuk rekaman album Colorado di tahun 2019.
