Menggabungkan gitar bergerigi bergemuruh dengan melodi pop hook, jalinan suara laki-laki dan perempuan, dan lirik menarik yang penuh teka-teki, Pixies adalah salah satu band rock alternatif yang paling berpengaruh.
Mereka adalah penggemar hard rock inventif yang membalikkan kanon: di album seperti Surfer Rosa tahun 1988 dan Doolittle tahun 1989, mereka memadukan punk dan rock gitar indie, pop klasik, surf rock. Lagu-lagu mereka memiliki lirik yang aneh dan terfragmentasi tentang ruang, agama, seks, mutilasi, dan budaya pop.
Sementara arti lirik mereka mungkin tidak dapat dipahami oleh pendengar rata-rata, musiknya lugas dan menyiapkan panggung untuk ledakan alternatif di awal tahun 90-an.
Dari grunge hingga Britpop, pengaruh Pixies tampak tak terukur. Sulit membayangkan Nirvana tanpa dinamika Stop-Start khas Pixies dan solo gitar yang bergemuruh dan berisik.
Namun, kesuksesan komersial grup tersebut tidak sesuai dengan pengaruhnya - MTV enggan memutar video grup, sementara radio rock modern tidak memasukkan single ke dalam rotasi reguler.
Pada saat Nirvana membuka jalan bagi rock alternatif pada tahun 1992, Pixies secara efektif rusak dan tidak diketahui siapa pun.
Sepanjang sisa tahun 90-an dan 2000-an, mereka terus menginspirasi artis baru mulai dari Weezer, Radiohead, dan PJ Harvey hingga Strokes dan Arcade Fire.
Reuni The Pixies tahun 2004 sama mengejutkannya dengan yang diakui oleh para penggemar, dan tur band yang sering membuat mereka merekam album, termasuk Head Carrier tahun 2016. Rekaman baru terus terdengar seperti karya awal revolusioner mereka.
Formasi dan awal karir
The Pixies dibentuk di Boston, Massachusetts pada Januari 1986 oleh Charles Thompson dan Joey Santiago, teman sekamar Thompson saat kuliah di University of Massachusetts Amherst.
Thompson lahir di Massachusetts dan sering melakukan perjalanan antara itu dan California. Dia mulai bermain musik saat remaja sebelum akhirnya pindah ke Pantai Timur di SMA.
Setelah lulus, ia menjadi kepala antropolog di Universitas Massachusetts. Di tengah studinya, Thompson pergi ke Puerto Rico untuk belajar bahasa Spanyol dan memutuskan untuk kembali ke AS enam bulan kemudian untuk membentuk sebuah band. Thompson putus sekolah dan pindah ke Boston, berhasil meyakinkan Santiago untuk bergabung dengannya.
Semua musisi berkumpul
Iklan di koran musik untuk seorang bassis yang akan menyukai Hüsker Dü dan Peter, Paul dan Mary membantu menemukan Kim Deal (yang disebut sebagai Ny. John Murphy pada dua rekaman pertama band).
Kim sebelumnya bermain dengan saudara kembarnya Kelly di band mereka The Breeders di kampung halamannya di Dayton, Ohio.
Atas saran Deal, band ini menyewa drummer David Lovering. Terinspirasi oleh Iggy Pop, Thompson memilih nama panggung Black Francis.
Grup tersebut menamai diri mereka Pixies setelah Santiago secara tidak sengaja membuka kamus.
Demo pertama
Dalam beberapa bulan, Pixies telah memainkan cukup banyak pertunjukan untuk menjadi pembuka bagi band Boston Throwing Muses. Di konser Throwing Muses, Gary Smith, manajer dan produser di Boston's Fort Apache Studios, mendengarkan band tersebut dan menawarkan untuk merekam album bersama mereka.
Pada Maret 1987, Pixies merekam 18 lagu selama tiga hari. Demo, dijuluki "The Purple Tape", dikirim ke anggota kunci komunitas musik Boston dan kancah alternatif internasional, termasuk Ivo Watts, kepala Rekaman 4AD di Inggris. Atas saran pacarnya, Watts menandatangani kontrak dengan band. Setelah memilih delapan lagu dari demo dan melakukan remix ringan, 4AD merilisnya sebagai "Come on Pilgrim" pada September 1987.
Album ini dinamai berdasarkan lirik dari lagu rocker Kristen Larry Norman - yang musiknya didengarkan Francis saat kecil. EP memuncak di nomor lima di Tangga Album Indie Inggris.
"Mawar Peselancar"
Pada bulan Desember 1987, Pixies mulai merekam album full-length pertama mereka Surfer Rosa dengan Steve Albini di Q Division Studios di Boston.
Dirilis pada Maret 1988, Surfer Rosa menjadi hit radio di Amerika (dan akhirnya disertifikasi emas oleh RIAA pada 2005).
Di Inggris, album ini memuncak di nomor dua di tangga lagu indie dan mendapat sambutan hangat dari pers musik mingguan Inggris. Pada akhir tahun, popularitas Pixies sangat besar dan band menandatangani kontrak dengan Elektra.
Doolittle
Saat melakukan tur untuk mendukung Surfer Rosa, Francis mulai menulis lagu untuk album kedua band, beberapa di antaranya muncul di sesi 1988 mereka untuk acara radio John Peel. Pada bulan Oktober tahun yang sama, band memasuki Downtown Studios di Boston dengan produser Inggris Gil Norton, dengan siapa mereka merekam satu-satunya single "Gigantic" di bulan Mei.
Dengan anggaran sebesar $40—empat kali lipat dari harga album Surfer Rosa—dan rekaman konstan selama sebulan, Doolittle adalah album dengan suara paling murni dari Pixies. Itu menerima ulasan yang sangat baik, yang menyebabkan distribusinya yang bagus di Amerika. "Monkey Gone to Heaven" dan "Here Comes Your Man" menjadi hit terbesar di rock modern, membuka jalan bagi "Doolittle" di tangga lagu.
Album ini memuncak di nomor 98 di tangga lagu AS. Sementara itu, memuncak di nomor delapan di UK Albums Chart.
Sepanjang karir mereka, Pixies lebih populer di Inggris dan Eropa daripada di Amerika, terbukti dengan kesuksesan tur Sex and Death untuk mendukung Doolittle. Grup ini menjadi terkenal karena penampilan tak bergerak Black Francis, yang diimbangi dengan selera humor Deal yang menawan.
Tur itu sendiri menjadi terkenal karena lelucon band, seperti memainkan seluruh setlist mereka dalam urutan abjad. Setelah menyelesaikan tur Amerika kedua mereka untuk Doolittle pada akhir 1989, para anggota band mulai lelah satu sama lain dan memutuskan untuk istirahat.
Kegiatan solo dan pekerjaan awal
Selama ketidakhadirannya dari Pixies, Black Francis memulai tur solo singkat. Sementara itu, Kim Deal mengatur ulang the Breeders dengan Tanya Donelly dari Throwing Muses dan bassis Josephine Wiggs dari Perfect Disaster.
Pada Januari 1990, Francis, Santiago dan Lovering pindah ke Los Angeles untuk mempersiapkan rekaman album ketiga Pixies, Bossanova, sementara Deal bekerja dengan Albini di Pod debut Peternak di Inggris.
Dia bergabung dengan anggota band lainnya beberapa saat kemudian untuk mulai merekam pada bulan Februari.
Bekerja lagi dengan Norton di studio Burbank yang berbasis di California milik Master Control, band ini menulis banyak lagu di album yang akan datang.
Lebih atmosfir dari pendahulunya dan sangat dipengaruhi obsesi Francis dengan surf rock, "Bossanova" dirilis pada Agustus 1990.
Album ini mendapat tinjauan yang beragam, tetapi rekaman itu menjadi hit di kalangan anak muda, menelurkan hits rock kontemporer "Velouria" dan "Dig for Fire" di AS.
Di Eropa, album tersebut memperluas popularitas band dengan mencapai nomor tiga di tangga album Inggris. Dia juga membuka jalan bagi band untuk menjadi headline Reading Festival.
Meskipun tur Bossanova sukses, ketegangan antara Kim Deal dan Black Francis terus meningkat - di akhir tur Inggris mereka, Deal mengumumkan dari panggung Akademi Brixton bahwa konser tersebut adalah "pertunjukan terakhir kami".
Trompe le Monde
The Pixies berkumpul kembali pada awal 1991 untuk membuat album keempat mereka dengan Gil Norton, rekaman di studio di Burbank, Paris dan London. Merekrut mantan Kapten Beefheart dan kibordis Pere Ubu Eric Drew Feldman sebagai anggota sesi, band kembali ke hard rock, mengaku terinspirasi oleh kehadiran Ozzy Osbourne di studio terdekat.
Setelah rilis musim gugurnya, "Trompe le Monde" dipuji sebagai sambutan kembali ke suara "Surfer Rosa" dan "Doolittle", tetapi pengamatan lebih dekat mengungkapkan bahwa itu sangat bergantung pada detail sonik dan hampir tidak menampilkan vokal dari Deal. Seperti Bossanova, tidak ada lagunya di sini.
Band ini memulai tur internasional lainnya, bermain di stadion di Eropa dan teater di Amerika.
Pada awal 1992, Pixies dibuka untuk U2 pada putaran pertama tur televisi Kebun Binatang.
Band hiatus lagi setelah berakhir, dan Deal kembali ke Breeders, yang merilis EP Safari pada bulan April. Francis mulai mengerjakan album solo.
Runtuhnya tim
Sementara Francis bersiap untuk merilis album debut solonya pada Januari 1993, dia diwawancarai Radio BBC 5 mengumumkan bahwa Pixies dibubarkan.
Dia belum memberi tahu anggota lain tentang hal ini. Belakangan pada hari itu, dia menelepon Santiago dan mengirim faks Deal and Lovering berita tersebut.
Mengubah nama panggungnya menjadi Frank Black, Francis merilis album self-titled-nya pada bulan Maret.
The Breeders merilis album kedua Last Splash pada Agustus 1993. Album ini menjadi hit, mendapatkan sertifikasi emas di AS dan menelurkan single hit "Cannonball". Tak lama kemudian, Deal pun membentuk band Amps yang merilis satu-satunya album Pacer pada 1995.
Santiago dan Lovering membentuk Martinis pada 1995 dan muncul di soundtrack Empire Records.
Pada akhir 90-an dan awal 2000-an, 4AD merilis rekaman arsip Pixies, termasuk Death to the Pixies 1987-1991, Pixies at the BBC, dan Complete B-Sides.
Setelah merilis "Cult of Ray" untuk Amerika pada tahun 1996, Black pindah antara label yang berbeda dan mendarat di SpinART untuk rilis tahun 1999 "Pistolero" dan beberapa album solo berikutnya.
Deal and the Breeders, sementara itu, menderita masalah mulai dari penyalahgunaan zat hingga blok penulis, dan hanya sesekali tampil di depan umum saat berada di studio. Baru pada tahun 2002 mereka merilis "Title TK".
David Loveng meninggalkan Martinis untuk menjadi drummer tur Cracker dan juga muncul di Donelly's Sliding and Diving, tetapi mendapati dirinya menganggur di akhir tahun 90-an. Menggabungkan penelitiannya di bidang teknik elektronik di Institut Teknologi Wentworth dan pengalaman kerjanya selama bertahun-tahun, Loverng menggambarkan dirinya sebagai "fenomena ilmiah", persilangan antara ilmuwan, seniman, dan pesulap.
Santiago dan istrinya Linda Mallari terus bermain dengan Martinis hingga tahun 90-an, merekam beberapa lagu demo dan album yang dirilis sendiri. Santiago juga meluncurkan karir sebagai komposer soundtrack.
Harapan bahwa Pixies akan direformasi tetap tidak berdasar hingga tahun 2003, ketika Black mengatakan dalam sebuah wawancara bahwa dia sedang mempertimbangkan untuk menyatukan kembali grup tersebut. Musisi tersebut juga menyatakan bahwa dia, Deal, Santiago dan Lovering terkadang berkumpul untuk menulis musik.
Reuni bertahun-tahun kemudian
Pada tahun 2004, Pixies bersatu kembali untuk tur AS, penampilan Coachella, dan pertunjukan di Eropa dan Inggris selama musim panas, termasuk T in the Park, Roskilde, Pinkpop, dan V.
Semua 15 pertunjukan band di Amerika Utara direkam dan dirilis dalam edisi terbatas sebanyak 1000 eksemplar dan kemudian dijual secara online dan di pertunjukan.
2000-an dan musik baru
Meskipun tur konstan sepanjang tahun 2000-an dan 2010-an, tidak ada lagi musik baru yang muncul hingga 2013 ketika band masuk studio dengan produser lama Gil Norton.
Selama sesi ini, Deal resmi keluar dari grup. Mantan bassis Fall Simon Archer, juga dikenal sebagai Dingo, menggantikan Deal di studio dan band menyewa Kim Shattuck dari Muffs untuk tur.
"Bagboy", lagu pertama The Pixies dalam sembilan tahun, direkam pada Juli 2013, menampilkan vokalis Bunnies Jeremy Dubs.
Pada November tahun itu, Shattuk keluar dari grup. Beberapa minggu kemudian, Paz Lenshantin, yang juga pernah bermain dengan Zwan dan A Perfect Circle, ditunjuk sebagai bassis Pixies.
EP2 dirilis pada Januari 2014 dan EP3 dirilis pada Maret di tahun yang sama. EP disusun sebagai album "Indie Cindy". Ini memuncak di nomor 23 di tangga album Billboard 200, menjadikannya album dengan tangga lagu tertinggi di AS hingga saat ini.
Album keenam
The Pixies mulai mengerjakan album keenam mereka pada akhir 2015, bekerja dengan produser Tom Dalgety di RAK Studios di London.
Dirilis pada September 2016, "Head Carrier" adalah album pertama di mana Lenshantin menjadi anggota penuh grup. Album memuncak di nomor 72 di Billboard 200, sedangkan single "Classic Masher" memulai debutnya di chart Lagu Alternatif di nomor 30.
Pada akhir 2018, band ini bersatu kembali dengan Dalgety dan merekam album ketujuh mereka di Dreamland Recordings di Woodstock, New York. The Pixies mendokumentasikan pembuatan album dalam podcast 12 episode yang dibawakan oleh Tony Fletcher. Penayangan perdana berlangsung pada Juni 2019.
