Rakim adalah salah satu rapper paling berpengaruh di Amerika Serikat. Pelaku adalah bagian dari duo populer Eric B. & Rakim. Rakim secara luas dianggap sebagai salah satu MC paling terampil sepanjang masa. Rapper memulai karir kreatifnya pada tahun 2011.
Masa kecil dan remaja William Michael Griffin Jr.
Di bawah nama samaran kreatif Rakim, nama William Michael Griffin Jr. disembunyikan. Bocah itu lahir pada 28 Januari 1968 di desa provinsi Wayandanch, di Suffolk County (New York).
Seperti semua anak-anak, dia bersekolah. Sejak usia dini, William menunjukkan bakat puitis. Sudah di usia 7 tahun, sebuah puisi tentang Mickey Mouse muncul dari bawah penanya.
Selain fakta bahwa William dikaruniai bakat puitis, dia bermasalah dengan hukum saat remaja. Pada usia 12 tahun, pemuda itu menerima dakwaan pertamanya atas kepemilikan senjata secara ilegal.
Saat remaja, William tampil dengan nama samaran kreatif Kid Wizard. Pada tahun 1985, dia pertama kali berbagi jejaknya di panggung sekolah menengah di desa asalnya Wyandanche.
Rapper muda ini pertama kali diterima di organisasi keagamaan Nation of Islam pada tahun 1986. Beberapa saat kemudian, dia menjadi bagian dari organisasi People of Gods and Lands. Dia mengambil nama Rakim Allah.
Kolaborasi Rakim dengan Eric B.
Pada tahun 1986, Rakim bertemu dengan Eric B. Selama kolaborasi tersebut, mereka berhasil merilis 4 album studio. Duet ini adalah "angin segar" bagi rap Amerika saat itu.
Jurnalis Tom Terrell dari NPR mendeskripsikan duo tersebut sebagai "kombinasi DJ dan MC paling berpengaruh dalam musik pop saat ini." Selain itu, editor situs About.com menempatkan duo tersebut dalam daftar "10 Duo Hip-Hop Terbesar Sepanjang Masa".
Para musisi dinominasikan untuk masuk ke dalam Rock and Roll Hall of Fame pada tahun 2011. Namun, para rapper tidak pernah lolos ke seleksi akhir.
Perkenalan Rakim dan Eric B. dimulai ketika Rakim bereaksi terhadap pengumuman Eric B. tentang mencari MC terbaik di New York. Hasil dari kenalan ini adalah rekaman lagu Eric B. Is President.
Komposisi ini direkam di label independen Zakia Records. Lagu pertama duo ini dirilis pada tahun 1986.
Debut album Paidin Penuh
Setelah sutradara Def Jam Recordings Russell Simmons mendengarkan lagu para rapper, duo tersebut menandatangani kontrak dengan Island Records.
Para musisi mulai merekam album debut mereka di Power Play Studios di Manhattan.
Pada tahun 1987, duo ini merilis album pertama mereka, Paidin Full. Kompilasi itu sangat "jahat" sehingga memuncak di nomor 58 di tangga lagu Billboard 200 yang populer.
Pencinta musik sangat menyukai lagu-lagunya: Eric B. Is President, I Ain't No Joke, I Know You Got Soul, Move the Crowd dan Paid in Full.
Segera album studio kedua dirilis. Duo ini mempersembahkan kompilasi Follow the Leader kepada banyak penggemar mereka, yang menerima "status emas".
Lebih dari 500 juta eksemplar album studio kedua telah terjual di seluruh dunia. Koleksi Follow the Leader disukai tidak hanya oleh pecinta musik, tetapi juga oleh kritikus musik.
Let the Rhythm Hit 'Em adalah album kompilasi ketiga duo populer ini, dirilis pada tahun 1990, di mana suara duo tersebut dikembangkan lebih lanjut - Rakim mengadopsi pengiriman lagu yang lebih agresif.
Selain itu, penggemar mencatat "tumbuh" dari pemain tersebut. Di lagu-lagunya, penyanyi itu mulai menyentuh topik-topik serius. Patut dicatat bahwa ini adalah salah satu dari sedikit kompilasi yang mendapat peringkat lima mikrofon dari majalah populer The Source.
Apalagi, di penghujung 1990-an, rekor tersebut dipilih oleh majalah The Source sebagai salah satu dari "100 Album Rap Teratas".
Pada tahun 1992, Eric B. & Rakim mempersembahkan album baru mereka Don't Sweat the Technique kepada para penggemar. Selanjutnya, koleksi tersebut menjadi karya terakhir dalam diskografi duo tersebut.
Lagu pertama dari koleksi itu menjadi hit radio kecil. Casualties of War juga dirilis sebagai single. Know the Ledge pertama kali muncul dalam film Juice berjudul Juice (Kenali Ledge).
Eric B. tidak ingin menandatangani kontrak dengan MCA. Dia takut Rakim akan meninggalkannya. Keputusan Eric B. berujung pada pertarungan hukum yang panjang dan sulit yang melibatkan kedua musisi tersebut dan MCA. Duo ini akhirnya bubar.
Awal karier solo rapper Rakim
Rakim tidak meninggalkan keduanya sendirian. Dia mengambil sejumlah besar penggemar. Namun, setelah hengkang, penyanyi tersebut bersikap selembut mungkin dan pada awalnya jarang memanjakan penggemar dengan kreasi baru.
Pada tahun 1993, rapper tersebut mempersembahkan lagu Heat It Up. Perombakan di MCA memainkan lelucon kejam terhadap label itu sendiri. Pada tahun 1994, artis tersebut akhirnya memutuskan untuk keluar dari label, melakukan "renang" solo.
Segera rapper itu menandatangani kontrak dengan Universal Records. Pada tahun 1996, Rakim mempersembahkan album debut solonya The 18th Letter. Album ini dirilis pada November 1997.
Hasilnya melebihi semua harapan. Koleksi tersebut menempati posisi ke-4 di chart Billboard 200. Apalagi koleksi tersebut mendapat sertifikat "emas" dari RIAA.
Pada akhir 1990-an, rapper tersebut muncul di tiga lagu di album kompilasi The Seduction of Claude Debussy oleh band populer Art of Noise.
Keith Farley dari All Music berkomentar bahwa "rekaman tersebut dengan sempurna menangkap penggunaan artistik dari sample breakbeat yang pertama kali muncul di kompilasi Art of Noise.
Sekitar kurun waktu yang sama, Rakim mempersembahkan koleksi kedua The Master. Terlepas dari harapan sang rapper, album tersebut terjual dengan buruk. Tapi itu tidak bisa disebut sepenuhnya "gagal".
Kolaborasi dengan dr. Dre Akibat
Pada tahun 2000, penyanyi tersebut berkolaborasi dengan label Dr. Dre Aftermath Entertainment. Di sini rapper sedang mengerjakan album baru. Bahkan sebelum presentasi resmi, nama disk tersebut, Ya Tuhan, muncul.
Presentasi koleksi tersebut terus-menerus ditunda. Pertama-tama, ini karena lagu-lagu album mengalami penyesuaian. Saat mengerjakan rekaman, Rakim menjadi bintang tamu di berbagai proyek Aftermath.
Pada tahun 2003, penyanyi tersebut mengumumkan bahwa dia akan keluar dari label tersebut. Bagi penggemar rapper, ini berarti mereka tidak akan melihat kompilasi Oh, My God dalam waktu dekat. Alasan keluar dari label adalah konflik Rakim dengan Dr. Dre.
Setelah artis keluar dari label, dia pindah ke rumahnya di Connecticut tempat dia mengerjakan lagu baru. Periode ini menjadi tahun ketenangan bagi sang rapper. Dia tidak mengadakan konser dan menghindari berbagai acara musik.
Pada tahun 2006, Rakim memberi tahu para penggemar kabar baik. Tak lama lagi penikmat musik bisa menikmati album The Seventh Seal. Namun, rapper tersebut segera mengumumkan bahwa perilisan album tersebut ditunda hingga tahun 2009.
Sebagai gantinya, penyanyi tersebut mempersembahkan kompilasi live The Archive: Live, Lost & Found pada tahun 2008. Album The Seventh Seal dirilis pada tahun 2009.
Trek direkam di Rakim Ra Records, serta Rekaman TVM dan SMC.
Artis setelah jeda ...
Selama 10 tahun, pemain itu "diam" sehingga rekor yang sangat berharga akan keluar. Lagu teratas dari album ini adalah single Holy Are You dan Walk This Streets.
Dalam kompilasi ini Anda dapat mendengar suara Styles P, Jadakiss dan Busta Rhymes, serta artis R&B: Maino, IQ, Tracey Horton, putri Samuel Christian dan Rakim, Destiny Griffin. Lebih dari 12 eksemplar terjual di minggu pertama penjualan.
Pada tahun 2012, Rakim memberi tahu para penggemar bahwa, untuk memperingati 25 tahun duet Paidin Full dengan Eric B., para rapper akan merilis kompilasi eksklusif yang berisi lagu-lagu lama dan baru dari duo tersebut.
Rapper tersebut mengatakan bahwa pada akhir tahun 2012, para penggemar akan menikmati lagu-lagu yang bagus.
Setahun kemudian, rapper dan DMX merilis kebaruan bersama Don't Call Me. Setahun kemudian, rapper dan band legendaris Linkin Park merilis komposisi musik Guilty All the Same.
Lagu tersebut direkam di label populer Warner Bros. catatan. Secara resmi, komposisi tersebut hanya tersedia untuk diunduh pada tahun 2014.
Pada 2015, diketahui bahwa artis tersebut sedang mengerjakan album baru. Selain itu, dalam salah satu wawancaranya, penyanyi tersebut mengatakan bahwa lagu-lagu dari disc baru tersebut pasti akan menyenangkan para penggemarnya.
Dan jika koleksi The Seventh Seal ternyata serius dan sombong, maka disc baru itu seringan dan semerah mungkin.
Pada tahun 2018, lagu baru King's Paradise dirilis sebagai soundtrack untuk musim kedua Luke Cage. Rakim membawakan lagu tersebut untuk pertama kalinya dalam seri Tiny Desk Concerts.
Reuni Rakim dengan Eric B.
Pada 2016, muncul informasi bahwa Eric B. dan Rakim memutuskan untuk bekerja sama lagi. Duo ini menggoda penggemar dengan tur reuni keesokan paginya.
Para rapper melakukan survei tentang kota mana yang harus mereka kunjungi sebagai bagian dari tur.
Penampilan pertama duo ini berlangsung pada Juli 2017 di Teater Apollo di New York. Pada tahun 2018, mereka mengumumkan tur ke-17 mereka di Amerika Serikat.
Rapper Rakim hari ini
Pada Oktober 2018, Rakim mempersembahkan The Best Of Rakim | Fitur-fitur. Setahun kemudian, diskografi rapper diisi ulang dengan koleksi Melrose. Pada 2019, klip video artis baru muncul.
Di tahun 2020, rapper Rakim berencana mengabdikan beberapa bulan untuk para penggemarnya. Penampil akan mengunjungi beberapa negara dengan konsernya.
