Tommy James and the Shondells adalah band rock asal Amerika Serikat yang muncul di dunia musik pada tahun 1964. Puncak popularitasnya terjadi pada akhir 1960-an. Dua single grup ini bahkan berhasil menempati posisi 1 di chart Billboard Hot nasional AS. Kita berbicara tentang hits seperti Hanky Panky dan Crimson and Clover.
Dan sekitar selusin lagu band rock lainnya berada di 40 besar tangga lagu ini. Diantaranya: Say I Am (What I Am) Getting' Together, She, Ball of Fire. Secara umum, selama keberadaannya, grup ini merekam 8 album audio. Suaranya selalu sangat ringan dan berirama. Gaya band sering didefinisikan sebagai pop-rock.
Munculnya band rock dan rekaman lagu Hanky Panky
Tommy James (nama asli - Thomas Gregory Jackson) lahir 29 April 1947 di Dayton, Ohio. Karir musiknya dimulai di kota Amerika Niles (Michigan). Kembali pada tahun 1959 (sebenarnya pada usia 12 tahun), ia menciptakan proyek musik pertamanya, The Echoes. Itu kemudian diganti namanya menjadi Tom dan Tornado.
Pada tahun 1964, grup musik itu bernama Tommy James and the Shondells. Dan dengan nama inilah dia mencapai kesuksesan di Amerika Serikat dan di dunia.
Tommy James berperan sebagai frontman di sini. Tapi selain dia, grup ini beranggotakan empat anggota lagi - Larry Wright (bassis), Larry Coverdale (gitaris utama), Craig Villeneuve (kibordis) dan Jimmy Payne (drum).
Pada Februari 1964, band rock merekam salah satu hit utama mereka - lagu Hanky Panky. Dan itu bukan gubahan aslinya, tapi cover version. Penulis lagu asli dari lagu ini adalah Jeff Barry dan Ellie Greenwich (duo The Raindrops). Mereka bahkan melakukannya di konser mereka. Namun, opsi yang diajukan oleh Tommy James dan The Shondells itulah yang mampu mendapatkan ketenaran yang fenomenal.
Namun, ini tidak terjadi segera. Lagu ini awalnya dirilis di label kecil, Snap Records, dan menerima beberapa distribusi hanya di Michigan, Indiana, dan Illinois. Itu tidak pernah berhasil masuk ke tangga lagu nasional.
Popularitas tak terduga dan barisan baru Tommy James & the Shondells
Pada tahun 1965, anggota The Shondells lulus dari sekolah menengah, yang menyebabkan pembubaran grup yang sebenarnya. Pada tahun 1965, penyelenggara pesta dansa Pittsburgh Bob Mac menemukan lagu Hanky Panky yang sekarang agak terlupakan dan memutarnya di acara-acaranya. Pendengar Pittsburgh tiba-tiba menyukai komposisi ini - 80 salinan ilegal bahkan dijual di toko-toko lokal.
Pada April 1966, seorang DJ Pittsburgh menelepon Tommy James dan memintanya untuk datang dan memainkan Hanky Panky secara langsung. Tommy mencoba mengumpulkan kembali mantan rekan band rocknya. Mereka semua berpisah dan mulai menjalani hidup mereka sendiri - seseorang menikah, seseorang pergi ke dinas militer. Jadi James pergi ke Pittsburgh dalam isolasi yang luar biasa. Sudah di Pennsylvania, dia masih bisa membuat band rock baru. Pada saat yang sama, namanya tetap kuno - Tommy James dan The Shondells.
Setelah itu, popularitas grup tersebut mulai meningkat. Sebulan kemudian, dia berhasil menandatangani kontrak dengan label nasional New York Roulette Records. Berkat promosi yang kuat pada Juli 1966, single Hanky Panky menjadi hit No.1 di Amerika Serikat.
Selain itu, dari posisi pertama, ia mengungguli lagu Paperback Writer dari grup tersebut The Beatles. Kesuksesan ini dikonsolidasikan dengan dirilisnya album full-length dengan judul yang sama, yang mengumpulkan 12 versi cover dari hits orang lain. Lebih dari 500 ribu eksemplar disk ini terjual, dan menerima status "emas".
Saat ini barisannya adalah Tommy James (vokal), Ron Rosman (keyboard), Mike Vail (bass), Eddie Gray (gitar utama), Pete Lucia (drum).
Sejarah Tommy James dan keluarga Shondell sebelum putus pada tahun 1970
Selama empat tahun berikutnya, band ini terus merilis lagu-lagu yang menjadi hits. Dan hingga tahun 1968, produser Bo Gentry dan Richard Cordell membantu para musisi. Dengan dukungan mereka album Something Special dan Mony Mony dirilis, yang kemudian menjadi "platinum".
Setelah 1968, grup tersebut bekerja untuk membuat dan memproduksi materi. Itu berubah menjadi bias yang sangat mencolok terhadap psychedelic rock. Namun, ini tidak banyak berpengaruh pada popularitas grup. Album dan single periode ini terjual habis, seperti sebelumnya, dengan sangat baik.
Ngomong-ngomong, salah satu contoh paling mencolok dari arah ini adalah komposisi Crimson and Clover. Ini juga menarik karena penyintesis suara digunakan di sini dengan cara yang sangat inovatif pada masanya. Tommy James dan The Shondells diundang untuk tampil di festival Woodstock yang legendaris. Namun para musisi menolak undangan tersebut.
Album terakhir band ini berjudul Travelin, yang dirilis pada Maret 1970. Setelah itu, grup tersebut dibubarkan. Sang vokalis sendiri langsung memutuskan untuk melakukan karya solo.
Nasib selanjutnya dari Tommy James dan bandnya
Dalam sepuluh tahun berikutnya, James sebagai artis solo juga merilis lagu-lagu berkualitas. Namun ia mendapat perhatian yang jauh lebih sedikit dari publik dibandingkan dengan keberadaan band rock legendarisnya.
Pada pertengahan 1980-an, Tommy James melakukan tur dengan bintang-bintang lain di masa lalu. Kadang-kadang bahkan terjadi dengan nama Tommy James and the Shondells. Padahal sebenarnya dia satu-satunya yang berhubungan dengan band rock ini.
Pada paruh kedua 1980-an, dua hit klasik Tommy James dan Shondells Think We're Alone Now dan Mony Mony dibawakan ulang oleh artis populer Tiffany Renee Darwish dan Billy Idol. Dan berkat ini, tidak diragukan lagi, gelombang minat baru pada karya grup muncul.
Pada tahun 2008, band rock ini secara resmi dilantik ke dalam Michigan Rock and Roll Legends Hall of Fame.
Setahun kemudian, Tommy James dan beberapa musisi yang terkait dengan band bertemu untuk merekam soundtrack film Me, the Mob, and the Music. Film ini didasarkan pada buku otobiografi oleh James. Itu dirilis di Amerika Serikat pada awal 2010.
Sejak 2010, band ini bertemu secara berkala untuk tampil di konser musik nostalgia dan acara TV. Namun, para musisi tidak merilis lagu dan album baru.
