Apa yang Anda kaitkan dengan funk dan soul? Tentunya dengan vokal James Brown, Ray Charles atau George Clinton. Nama Wilson Pickett mungkin kurang terkenal dengan latar belakang selebriti pop ini. Sementara itu, ia dianggap sebagai salah satu tokoh paling signifikan dalam sejarah soul dan funk di tahun 1960-an.
Masa kecil dan remaja Wilson Pickett
Idola masa depan jutaan orang Amerika lahir pada 18 Maret 1941 di Prattville (Alabama). Wilson adalah anak bungsu dari 11 bersaudara dalam keluarga. Tetapi dia tidak menerima cinta yang besar dari orang tuanya dan mengingat masa kecilnya sebagai masa hidup yang sulit. Setelah sering bertengkar dengan ibunya yang pemarah, anak laki-laki itu membawa serta anjingnya yang setia, meninggalkan rumah dan bermalam di hutan. Pada usia 14 tahun, Pickett pindah bersama ayahnya di Detroit, tempat kehidupan barunya dimulai.
Perkembangan Wilson sebagai vokalis dimulai di Prattville. Di sana ia bergabung dengan paduan suara di gereja Baptis setempat, di mana bakat penampilannya yang bersemangat dan energik terbentuk. Di Detroit, Pickett terinspirasi oleh karya Little Richard, yang kemudian dia sebut dalam wawancaranya sebagai "arsitek rock and roll".
Keberhasilan awal Wilson Pickett
Wilson pada tahun 1957 berhasil bergabung dengan jajaran grup gospel The Violinaries, yang saat itu hampir mencapai puncak popularitasnya. Rekaman pertama Pickett adalah single Sign of the Judgment. Musik dan agama tetap tak terpisahkan bagi sang artis selama kurang lebih empat tahun, sampai ia bergabung dengan The Falcons.
Tim Falcons juga bekerja dalam genre gospel dan sangat memengaruhi popularitasnya di negara tersebut. Ia menjadi salah satu band pertama yang menciptakan lahan subur bagi perkembangan musik soul. Di antara mantan anggota grup, Anda bisa melihat nama-nama seperti Mac Rice dan Eddie Floyd.
Pada tahun 1962, Saya Menemukan Cinta dirilis, single eksplosif oleh The Falcons. Itu memuncak di nomor 6 di tangga lagu R&B AS teratas dan nomor 75 di tangga musik pop. Komposisi yang energik dan cerah memuliakan nama-nama musisi, secara signifikan memperluas audiens mereka.
Setahun kemudian, Wilson mengharapkan kesuksesan dalam karir solonya. Pada tahun 1963, singelnya Sudah Terlambat dirilis, yang juga mencapai nomor 6 di tangga lagu R&B dan mencapai 50 besar di tangga lagu pop AS.
Kontrak Wilson Pickett dengan Atlantic
Keberhasilan Sudah Terlambat menarik perhatian perusahaan musik besar kepada pemain muda dan menjanjikan. Setelah pemutaran perdana yang gemilang, produser Atlantic Jerry Wexler menemukan Wilson dan menawarkan kontrak yang menguntungkan kepada artis tersebut.
Meski demikian, Pickett gagal "menerobos" ke puncak popularitas meski dengan dukungan produser. Single-nya I'm Gonna Cry tidak menarik penonton (posisi ke-124 di tangga lagu). Upaya kedua juga tidak berhasil, meskipun ada keterlibatan tim spesialis untuk mengerjakannya: produser Bert Burns, penyair Cynthia Well dan Barry Mann, penyanyi Tammy Lynn. Single bersama Come Home Baby tidak pantas kehilangan perhatian penonton.
Wilson tidak menyerah dan terus mengerjakan kreativitas. Upaya ketiga untuk kembali ke tangga lagu berhasil bagi pemainnya. Komposisi In the Midnight Hour, direkam di Stax Records, menempati posisi ke-3 di tangga lagu R&B dan mencapai posisi ke-21 di tangga lagu pop. Karya baru itu diterima dengan hangat oleh pendengar asing. Di Inggris, In the Midnight Hour memuncak di nomor 12 di UK Singles Chart. Disk tersebut menerima status "emas", setelah mengumpulkan lebih dari 1 juta penjualan di negara dan dunia.
Menjadi populer, Pickett tidak menikmati ketenaran dan hanya mengerjakan kreativitas baru. Setelah In the Midnight Hour, Don't Fight It, Ninety Nine and a Half dan 634-5789 (Soulsville, AS) dirilis. Semua hit ini dianggap klasik soul hari ini, dan semuanya masuk tangga lagu R&B negara.
Label melarang Pickett merekam lagu di tempat lain, tetapi menawarkan alternatif yang sangat baik - Fame Studios. Dia dianggap di antara pecinta jiwa sebagai bengkel hits yang nyata. Para kritikus mencatat bahwa pekerjaan di studio baru berdampak positif pada pekerjaan musisi.
Pindah ke RCA Records dan rekaman terakhir Wilson Pickett
Pada tahun 1972, Pickett mengakhiri kontraknya dengan Atlantic dan pindah ke RCA Records. Musisi merekam beberapa single yang sangat sukses (Mr. Magic Man, International Playboy, dll.). Namun, komposisi ini tidak berhasil menduduki puncak tangga lagu. Lagu tidak menempati posisi di atas 90 di Billboard Hot 100.
Pickett membuat rekaman terakhirnya pada tahun 1999. Tapi ini bukan akhir dari karirnya. Musisi memberikan tur konser dan pertunjukan hingga 2004. Dan pada tahun 1998, ia bahkan mengambil bagian dalam pembuatan film "The Blues Brothers 2000".
Pada tahun 2004 yang sama, kesehatan musisi gagal untuk pertama kalinya. Karena masalah jantung, ia terpaksa menghentikan tur dan menjalani perawatan. Sesaat sebelum kematiannya, Pickett berbagi rencana dengan keluarganya untuk merekam album Injil baru. Sayangnya, ide ini tidak pernah terwujud - pada 19 Januari 2006, artis berusia 64 tahun itu meninggal dunia. Pickett dimakamkan di Louisville, Kentucky, AS.
