Ray Barretto adalah musisi, pemain, dan komposer terkenal yang telah menjelajahi dan memperluas kemungkinan Jazz Afro-Kuba selama lebih dari lima dekade. Pemenang Grammy Award bersama Celia Cruz untuk Ritmo En El Corazon, anggota International Latin Hall of Fame. Serta pemenang ganda dari kontes "Musisi Tahun Ini", pemenang dalam nominasi "Penampil conga terbaik". Barretto tidak pernah berpuas diri. Dia selalu berusaha tidak hanya untuk menyenangkan, tetapi juga mengejutkan pendengar dengan jenis pertunjukan dan gaya musik baru.
Pada tahun 1950-an ia memperkenalkan bebop conga drum. Dan di tahun 1960-an dia menyebarkan suara salsa. Pada saat yang sama, dia memiliki jadwal yang padat sebagai musisi sesi. Pada 1970-an, dia mulai bereksperimen dengan fusi. Dan pada tahun 1980-an ia berhasil menguasai musik dan jazz Amerika Latin. Barretto menciptakan grup petualang New World Spirit. Dia dikenal karena ayunannya yang sempurna dan gaya conga yang kuat. Artis itu menjadi salah satu pemimpin orkestra musik Latin paling terkenal.
Menampilkan komposisi mulai dari salsa hingga jazz Latin, ia telah tampil di panggung paling terkenal di seluruh dunia.
Masa kecil dan muda
Lahir di Brooklyn, New York, Barretto dibesarkan di Spanish Harlem. Selama masa sekolahnya, dia tertarik pada musik Amerika Latin dan musik big band. Pada siang hari, ibunya memainkan rekaman Puerto Rico. Dan pada malam hari, saat ibunya pergi ke kelas, dia mendengarkan musik jazz. Dia jatuh cinta dengan suara Glenn Miller, Tommy Dorsey dan Harry James di radio. Untuk keluar dari kemiskinan di Harlem Spanyol, Barretto mulai bertugas di ketentaraan ketika dia berusia 17 tahun (Jerman). Di sana ia pertama kali mendengar kombinasi ritme Latin dan jazz dalam musik Dizzy Gillespie (Manteca). Pemuda itu sangat menyukai musik ini dan menjadi inspirasinya di tahun-tahun berikutnya. Dia berpikir bahwa dia bisa menjadi musisi setenar idolanya. Setelah bertugas di ketentaraan, dia kembali ke Harlem, menghadiri jam session.
Seniman mempelajari instrumen perkusi dan menemukan kembali akar bahasa Latinnya. Sejak itu, ia terus tampil dalam gaya jazz dan Latin. Pada akhir 1940-an, Barretto membeli beberapa conga drum. Dan dia mulai bermain jam session setelah berjam-jam di klub malam di Harlem dan lainnya, mengembangkan gayanya sendiri, dia berkomunikasi dengan Parker dan Gillespie. Selama beberapa tahun dia bermain dengan band José Curbelo.
Ray Barretto: Langkah serius pertama
Pekerjaan penuh waktu pertama Barretto adalah Kombo Jazz Latin Eddie Bonnemer. Dia diikuti oleh dua tahun bekerja dengan pemimpin grup musik Kuba - pianis José Curbelo.
Pada tahun 1957, artis muda menggantikan Mongo Santamaria di band Tito Puente pada malam sebelum rekaman Dance Mania, album klasik dan populer Puente. Setelah empat tahun berkolaborasi dengan Puente, sang musisi bekerja selama empat bulan dengan Herbie Mann. Peluang memimpin pertama Barretto datang pada tahun 1961 dengan Orrin Keepnews (Riverside Records). Dia mengenal Barretto dari karya jazznya. Dan charanga (orkestra seruling dan biola) telah dibuat. Hasilnya adalah album Pachanga With Barretto diikuti oleh Latino jam Latino yang sukses (1962). Charanga Barretto dilengkapi oleh pemain saksofon tenor José "Chombo" Silva dan pemain terompet Alejandro "El Negro" Vivar. Latino berisi descarga (jam session) Cocinando Suave. Barretto menyebutnya seperti ini: "Salah satu yang direkam perlahan."
Ray Barretto: Tahun aktif kreativitas yang sukses
Pada tahun 1962, Barretto mulai bekerja dengan label Tico dan merilis album Charanga Moderna. Lagu El Watusi masuk 20 besar tangga lagu pop AS pada tahun 1963 dan terjual sejuta kopi. “Setelah El Watusi, saya bukanlah ikan atau burung, bukan orang Latin yang baik, atau artis pop yang baik,” kata musisi itu kemudian. Delapan album berikutnya (antara 1963 dan 1966) arahnya bervariasi dan tidak sukses secara komersial.
Manfaat musik dari beberapa karya rekamannya dari periode ini baru dihargai bertahun-tahun kemudian.
Nasib Barretto berubah ketika dia menandatangani kontrak dengan Fania Records pada tahun 1967. Dia meninggalkan biola kuningan dan membuat R&B dan jazz Acid. Berkat ini, dia menikmati popularitas yang lebih besar di antara publik Amerika Latin. Tahun berikutnya, dia bergabung dengan barisan asli Fania All-Stars.
Sembilan album Barretto berikutnya (Fania Records) dari 1968 hingga 1975 bahkan lebih sukses. Namun pada akhir tahun 1972, vokalisnya dari tahun 1966, Adalberto Santiago, dan empat anggota band keluar. Dan kemudian mereka membuat grup Típica 73. Album Barretto (1975) dengan vokalis Ruben Blades dan Tito Gomez menjadi koleksi terlaris musisi tersebut. Dia juga dinominasikan untuk Grammy Award pada tahun 1976. Barretto diakui sebagai "Pemain Conga Terbaik Tahun Ini" pada tahun 1975 dan 1976. dalam jajak pendapat tahunan majalah NY Latin.
Barretto bosan dengan penampilan harian yang melelahkan di klub malam. Dia merasa klub menekan kreativitasnya, tidak ada eksperimen. Ia juga pesimis salsa bisa menjangkau khalayak yang lebih luas. Pada Malam Tahun Baru 1975, ia memberikan penampilan terakhirnya bersama grup salsa. Mereka kemudian tampil dengan nama Guarare. Mereka juga merilis tiga album: Guarare (1977), Guarare-2 (1979) dan Onda Típica (1981).
Buat grup baru
Barretto bekerja dengan gaya salsa-romantis, merilis album yang tidak terlalu populer Irresistible (1989). Saba (yang hanya menyanyi di bagian chorus di album Barretto tahun 1988 dan 1989) memulai karir solonya dengan kompilasi Necesito Una Mirada Tuya (1990). Itu diproduksi oleh mantan pentolan Los Kimy Kimmy Solis. Pada tanggal 30 Agustus 1990, untuk memperingati keterlibatannya dalam musik jazz dan Amerika Latin, Barretto tampil bersama Adalberto dan pemain terompet Puerto Rico Juancito Torres di konser penghormatan Las 2 Vidas De Ray Barretto di Universitas Puerto Rico. Pada tahun 1991 dia bekerja dengan perusahaan rekaman Concord Picante for Handprints.
Pada tahun 1992, Barretto membentuk sextet Roh Dunia Baru. Handprints (1991), Ancestrial Messages (1993) dan Taboo (1994) direkam untuk Concord Picante. Dan kemudian Blue Note for Contact (1997). Dalam review oleh Latin Beat Magazine, disebutkan bahwa anggota New World Spirit adalah musisi kuat yang memainkan solo yang jernih dan cerdas. Melodi Caravan, Poinciana dan Serenata diinterpretasikan dengan indah.
Pada akhir 1990-an, Barretto merekam komposisi dengan Eddie Gomez, Kenny Burrell, Joe Lovano dan Steve Turre. Merekam New World Spirit (2000) adalah proyek terbaik artis tahun terakhir.
Setelah lima shunt, kesehatan artis tersebut memburuk. Kegiatan konser terpaksa dihentikan. Barretto meninggal pada awal 2006.
Berkat kesediaan artis untuk bereksperimen, musik telah menjadi baru selama lebih dari 50 tahun. “Sementara congas Ray Barretto menghiasi lebih banyak sesi rekaman daripada hampir semua conguero lain pada masanya,” Ginell mencatat, “dia juga memimpin beberapa band jazz Latin progresif selama beberapa dekade.” Selain musik jazz dan Amerika Latin, Barretto juga merekam lagu-lagu dengan Bee Gees, The Rolling Stones, Crosby, Stills, dan Nash. Meskipun markasnya berada di Amerika Serikat, Barretto sangat populer di Prancis dan beberapa kali melakukan tur Eropa. Pada tahun 1999, artis tersebut dimasukkan dalam International Latin Music Hall of Fame. Barretto adalah tokoh utama dalam kombinasi irama jazz dan Afro-Kuba, mengembangkan musik menjadi arus utama.
